Soul Asylum es una banda de rock alternativo estadounidense que se formó en Minneapolis, Minnesota en 1983.
Soul Asylum fue una consecuencia de una banda anterior, Loud Fast Rules, formada en 1981 por el guitarrista y vocalista Dave Pirner, el guitarrista y vocalista Dan Murphy, el bajista Karl Mueller y el baterista Pat Morley. Soul Asylum comenzó a actuar alrededor del Minneapolis-St. Paul y rápidamente desarrollaron un núcleo de seguimiento. Pat Morley fue posteriormente reemplazado por Grant Young en 1984.
Poco antes de que el grupo firmó con Twin / Tone Records en 1984, habían cambiado su nombre a Soul Asylum. Lanzaron su álbum debut, Say What You Will en 1984 y rápidamente desarrollaron un núcleo de seguidores y se hicieron conocidos por sus poderosos y dinámicos espectáculos teatrales. Aunque la inexperiencia de la joven banda era aparente, el álbum fue un jugueteo post-punk. Desafortunadamente fue en gran parte eclipsado por los lanzamientos de Minnesotans compañeros Husker Du y los reemplazos.
1986 fue un año productivo y angustioso para la banda. A principios de año lanzaron Made To Be Broken, un álbum que mostró su crecimiento como músicos. Después de viajar por varios meses y lanzar una colección de tomas y pistas en vivo llamado Time's Incinerator, la banda grabó y lanzó su tercer álbum, While You Were Out antes de fin de año. Una colección de canciones punk inteligentemente escritas, el álbum recibió buenas críticas, pero una vez más no pudo romper a través de una audiencia nacional.
Las mejoras en la banda fueron suficientes para conseguir su primer contrato de grandes marcas. La banda firmó con A & M en 1987 y lanzó Hang Time el año siguiente, un disco impresionante, riff-heavy que finalmente le dio a la banda el sonido que se merecía. Sin embargo, después de tocar una serie de conciertos acústicos a principios de 1990 Soul Asylum fue recogido por Columbia Records.
En 1992 lanzaron Grave Dancers Union, que se convirtió en su álbum más popular. El mágico tercer single, "Runaway Train", propulsado por un anuncio de servicio público de estilo para niños desaparecidos, ayudó a empujar el single al número cinco y el álbum al número 11, y convirtió a la banda en un nombre familiar. Al año siguiente, Soul Asylum recibió el Grammy Award por Mejor Canción de Rock por "Runaway Train".
El lanzamiento de 1995 de Soul Asylum, Let Your Dim Light Shine, vio la canción "Misery" llegar al Top 20, seguido en 1998 por Candy from a Stranger, que sería su último álbum de estudio en Columbia Records.
En mayo de 2004, el bajista Karl Mueller fue diagnosticado con cáncer de garganta y fue sometido a tratamiento. El diagnóstico de Karl Mueller aceleró la determinación de la banda de realizar otro álbum juntos. Su insistencia en terminar el expediente se convirtió en la fuerza impulsora detrás (y delante) de su terminación. Karl Mueller grabó su último álbum de Soul Asylum ese año (2006 The Silver Lining). Sin embargo, el cáncer más tarde regresó, y murió en su casa el 17 de junio de 2005.
Los fundadores de Soul Asylum Dave Pirner y Dan Murphy regresaron a la primera línea del rock con el lanzamiento en julio de 2006 de The Silver Lining, su primer lanzamiento en estudio de material nuevo en 8 años desde Candy from a Stranger. El Silver Lining, el noveno álbum completo de Soul Asylum, es tan extravagante y descentrado como lo esperan sus fans, una indicación de que la banda de Minneapolis no ha perdido nada de su hardcore de punta.
El álbum no fue tan comercialmente exitoso como algunos esperaban y la banda fue eliminada de la lista de Columbia Records. Pirner dijo: "Es una especie de tristeza decirlo, pero se podía ver que todo el grupo de grunge-rock se quedaba totalmente saturado y la gente buscaba algo nuevo". La banda dio un paso atrás.
Soul Asylum completó su gira americana en apoyo de The Silver Lining a finales de 2006. En noviembre y diciembre de 2006 se estrenaron para Cheap Trick en su gira por Estados Unidos. El 10 de marzo de 2007, Soul Asylum se unió a Cyndi Lauper, Mint Condition, y Lifehouse para celebrar un concierto para beneficiar a Wain McFarlane, el líder de la legendaria banda de reggae Ipso Facto, para ayudar a pagar los gastos de un trasplante de riñón.
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